而为了表达对斯大林逝世的惋惜，苏共中央宣布全国所有党政机构下半旗致哀，多个欧洲社会主义国家为了表达对“苏联老大哥”的忠诚或者是纯粹表达对斯大林的敬仰，也发出了类似的命令，还派出了党政高层出席斯大林的葬礼。
在葬礼上，被视为斯大林接班人的曼图洛夫，带同波诺马连科、安德烈耶夫、佩戈夫等较为年轻的中央书记、政治局委员亲身“上阵”，在多国记者和多国党政代表的注视下，亲自给斯大林抬棺材。（当年在基洛夫和加里宁的葬礼上，斯大林也以最高领导人的身份和莫洛托夫、伏罗希洛夫等政治局委员给基洛夫和加里宁抬棺材。）
这样的行动，足以在大众面前证明他们对斯大林的尊敬，也预示着苏联未来的路线不会发生太大的变化，而在后来的中央全会上，曼图洛夫的发言也证实了这一点。
在演讲台上，曼图洛夫强调苏联共产党全体必须要坚持走马克思列宁主义路线，发扬斯大林精神，不能辜负斯大林、列宁等领导人，以及革命烈士们（包括在十月革命、俄国内战和卫国战争期间用鲜血换来胜利的红军战士）对苏联党和人民的期望。
他历史性地发表了“四个不能”的原则，即“不能让革命烈士的鲜血白流，不能让革命领袖（这里指的是列宁和斯大林）和社会主义劳动英雄的努力白费，不能脱离革命群众（这里指的是无产阶级），不能让任何革命落入任何资本主义势力的手中。”这些警醒性的原则，在日后也成为了苏联共产党内最为常见的口号，也是曼图洛夫最为著名的名言之一。
除此之外，他还发表了“四个自信”的原则，强调苏联共产党全体党员要“坚持道路自信、理论自信、制度自信和文化自信。”，要求党员坚持走马克思列宁主义的道路，向共产主义的目标迈进。
正如众人所料，在不久后的选举环节中，曼图洛夫成功以百分百的支持度当选为苏共中央总书记，莫洛托夫也顺理成章地成为了最高部长会议主席，伏罗希洛夫也和历史一样，当选为最高苏维埃主席团主席。三人分别以执政党领袖、政府首脑和国家元首（虚位）的身份共同执政，使苏联进入了“三驾马车”的时代。
但随后，曼图洛夫成功把国家安全和肃反机构整合为“国家安全委员会（简称kГБ，也就是克格勃）”，并且置于自己这个总书记的领导下，同时也重新建立了国防委员会（类似于中央军委），由他本人兼任主席。
自此之后，曼图洛夫成功掌握了党权、军权和国家安全及肃反部门的控制权，成功在个人权力上超越了莫洛托夫和伏罗希洛夫，成为名副其实的“党和国家领导人”。
在曼图洛夫的领导下，苏联这个超级大国继续以强劲的势头发展下去，国内的修正主义、官僚主义势力也逐渐被他利用手中掌握的人事机构、宣传机构和肃反机构肃清，解除了任何有机会造成苏联解体的内在因素。
这个伟大的国家也以超级大国的姿态一直存在了下去，叶戈尔·利加乔夫等曼图洛夫的接班人们也并没有辜负他的期望，成功把苏联带向了社会主义的高级阶段，最终实现了共产主义。
（叶戈尔·利加乔夫在曼图洛夫上台时担任新西伯利亚州委第一书记，历史上于1985-1990担任苏共中央第二书记，在任内察觉到戈尔巴乔夫的改革路线有问题，并且在1990年站出来与戈尔巴乔夫斗争，试图让苏联重回社会主义道路，但最终失败下台。苏联解体后，他成立俄罗斯共产党，坚持共产主义路线，坚持斗争，至今依然健在。）