谁也料不到，送进卫生所的祖孙俩不是单发病例，而是病例，她们代表一场恐怖疫症的开始。从那天起，娜塔莉镇连续有老人和儿童病倒，轻者不停呕吐且全身水肿，重者呼吸困难抽搐不止，身体还多处出现瘀紫。那种紫胀，就像全身血管都在使劲向浅表皮下扩张，连血管中血液的流动都能看清楚。
除去人，镇上的猫狗也相继起了反应。狗忽然攻击性大增，只要见到生人就狂吠不止，随时准备着要扑上去撕咬。
到了夜间，轮到猫加入来发威，满镇子响的都是它们婴儿般的嚎哭，与此起彼伏的狗吠声混杂，安静祥和的娜塔莉镇，莫名就沦为了让人毛骨悚然的鬼镇。
连遭丧妻丧子的人生剧痛，给逼入了绝境的陈同忠还没意识到，死神吐出的死亡之气正从他家向别家蔓延。妻子的死亡证明上，医生列明的死因是急性心肌梗塞，所以接下来的整个殡葬过程就没再生出枝节。
捧着骨灰盒从绥芬河市回来，陈同忠痴痴呆呆在空荡荡的厅里坐了两天。悲痛把他整个人都抽空了，别说站起来，他就连躺下去的力气都没有。脚边一尺之内的地上，满是烟头，要不是其中一支还亮着一星火光，会让人错觉他已经像和尚那样坐化了。
“砰砰砰～”这时却有人使劲敲门。
哪怕发生了九级地震，陈同忠也不想动弹一下，他情愿给塌下来的天花板砸死。外界的一切早就与他无关了，他想象自己现在也是一具冰冷的尸体，急促沉重的敲门声渐渐远去，很快周围的世界，就会陷入死亡的空寂。
然而他毕竟还活着，既然死亡只是一厢情愿的妄想，敲门声就不可能真正停下来。来访的那位契而不舍，用“砰砰”如打雷的动静表达必见镇长的决心。双方足足僵持了五分钟，最后还是陈同忠妥协，勉强拖着两条犹如绑了石磨的腿站起来，走过去开门。
门外站着平章小卖部的平章嫂。这女人三十多岁，长得五大三粗不说，皮肤还黑得像白松煤矿出产的煤块。据说从隔壁村子嫁来娜塔莉镇前，跟着她爹杀了好几年猪。
“咳咳咳……陈镇长，出大事了，您可行行好去看一眼吧！”
门一开浓重的烟味就扑鼻而来，呛得平章嫂猛咳几声，她却顾不上抱怨，没头没脑地冲陈同忠大呼小叫，那叫一个中气十足，估计镇上人全抽搐倒了也轮不到她。
“出大事……呵呵，还能有更大的事出？”
这是陈同忠内心的回答，等说出口，就只剩下漠然的三个字：“怎么了？”
大概是对自己语言表达的能力有数，平章嫂四肢并用，跺着脚比划着说：“镇上来了老大一队军人，硬栽着说俺们这儿发生了传染病，得防止给传到别的地方去，所以要封镇！那些人的军装上全套的白大褂，脸上还带着大口罩，喏喏喏，就像这样，吓死个人了！”
为形象说明那些军人有多可怕，她使劲用两只滚圆的肉手捂住鼻子以下，只露出一对小眼睛，惊恐地眨巴个不停。
陈同忠还没来得及开口，她却似乎又想起了更重要，或者说更可怕的大事，这次不捂自己，一把揪住陈同忠的胳膊，声音也夹着哭腔说：“他们还说……还说……”
“哎呀，还说什么？你好好告诉我！”陈同忠加重了语气。