车辚辚，马萧萧，尘埃在肩铳在腰，云散风霁日头焦。
充塞天空多日的风雪一朝散尽，虽然温度依旧低得刺骨，但阳光明晃晃洒了下来，被千里银装的雪壳这么一反射，居然也有了几分难得的暖意。千户所一改之前的严防死守，门户大开，打着大明日月旗和黄字将旗的军队小心翼翼地避开城外种着庄稼的“热土”，越过城门，纵使遍布焰色焦痕，却也藏不住那一股子得胜归来的挺拔昂然。
“这是……胜了？”
留守城内的副千户，那个胡子花白的肖曹，身披丹瑞甲胄立在门口，随手抓来一个背了三杆火铳的小旗官，讶然发问。
“大胜！”
小旗官扶了扶肩头的皮带，免得火铳滑落。一杆是明军制式，另外两杆却是法夷款，打扫缴获而来的战利品，
“我军奋力死战，更兼天命垂青，陨星助阵，大败来犯洋夷！”
“天命垂青，陨星助阵？”
肖曹闻言愣了一下。
还没容他理解这句话，又是一个骑着摩托的传令兵上前：“副千户，黄大人有令。”
“何令？”
“黄大人说，让您别在门口挡道。还有，去照看一下伙房，给大家伙准备饭食，接风洗尘。”
“……”
肖曹神色复杂地望了眼还没进门的黄字将旗，不发一言，只默默拱了拱手，扭头离去。
大旗下面。
紧裹棉袄的黄南塘收回目光，摇了摇头，抿了口热气腾腾的枸杞茶，呼出一口哈气。
不同于喜气洋洋的下属兵卒，他眉眼低垂着，脸上笼罩了一层挥之不去的阴霾，使得眼角皱纹似乎越发深刻。
摩托从后头赶来，宫商短发随风凌乱。
“人还没醒？”黄南塘问。
“没醒。”
宫商点上一支烟，
“各种熏香都用过了一轮，你给的丹药也都喂下去了，全无反应，呼吸平稳生机活跃，就是死活不肯睁眼，跟丢了魂似的。”
“魂可没丢。我用元婴看了，那小子的三魂七魄安然完好，比寻常八品都坚韧得多。他不醒，非是受了伤，有别的原因。”
“什么原因？”
“我怎么清楚。”
黄南塘叹气，无计可施，
“如果能把他带回苦舟，大不了交给潘多拉的那些疯子，再咋个疑难杂症都能查个明白。但如今位面被封锁，我等无法回归，不仅摆渡人之间的通话被阻断，就连外界的信息都断断续续。那几条讣告，你不也听了么？”