这道符必须有炼法之人亲自书写，所以也是张太金这一派修士书写的第一道符。
祖师威灵符看起来像结构很复杂的字，但是比一般的字复杂得多。而且画符也是有讲究的。符由三部分组成，分别是符头、符胆、符脚。
祖师威灵符的符头是三勾，代表三清（道德天尊、元始天尊、灵宝天尊）或三界公（城隍，土地，祖师）的记号。
此符头代表三清道祖，也就是人们说的道德天尊（太上老君）、元始天尊、灵宝天尊、三天尊。这笔画中的三清符头，它象征生气，无中生有之意，又有三才之意，暗合人之精气神，天之日月星，地之水火风。画时用咒为：（）一笔天下动（中间）；（2）二笔祖师剑（左边）；（3）三笔凶神恶煞去千里外。
符胆则是一张符的灵魂，是符的主宰，一张符能否充分发挥效验，在很大程度上取决于是否有符胆镇守其中。书符一般都称为入符胆，入符胆的意思就是请祖师镇座这一张符令之内，把守此符的门户。
符脚，“叉符脚”，用以结束符胆，结束一张符的书写手续，它也有极其重要的地位。祖师威灵总符全部用朱砂来画，画好之后进行祭拜，供在香坛之上。
张太金非常有耐心地告诉常兴如何画祖师威灵总符。常兴年幼，手握着符笔都不停地抖动，而祖师威灵总符非常复杂，比学写字还要难上百倍。但是常兴却双手握住符笔，不让毛笔抖动，然后一笔一划地照着师父说的顺序书写。虽然笔画画得歪歪斜斜，但总算是将符的笔画大概地画了出来。
张太金见如此情景，也不由得皱了皱眉头，但是还是耐心地鼓励着常兴继续下去。
“兴儿加把劲，画得很好，待会师父奖励好吃地犒劳你。”
常兴画着画着，握笔的手已经开始酸痛。这也难怪，手使劲地握着笔，不会用巧劲，一只符笔用起来，不会比挥锄轻松。
张太金画一个祖师威灵总符，最多就是一炷香的功夫。而常兴画这个祖师威灵总符足足花了两个多小时。等到将祖师威灵总符全部画出来时，身上的衣服都已经完全被汗水打湿了。双手也全是汗水，连画符的黄纸都被汗水浸透，墨水在汗水浸透的黄纸中扩散，黄纸上画出的祖师威灵符变得略微有些模糊。
“再在这里把兴儿的名字写上去，再写上生辰八字，这个符就算完成了。”张太金说道。
常兴已经感觉非常累了，但是答应了师父一定能够吃得了修炼的苦，怎么能够反悔？所以常兴继续咬牙坚持着，照着张太金写出的自己的名字与生辰八字，当图画一个字一个字画在祖师威灵总符的符胆中。